Le voyage de Grasse à Castellammare del Golfo fut long et quelques peu perturbé. Première surprise, sans gravité aucune, le train qui nous a transporté de Grasse à Vintimille était un TER de la région Bretagne. Malgré cette évidente erreur de casting il ne nous a pas déposé à Quimper mais à Vintimille, comme prévu, et à l’heure.
Après une nuit passée à Vintimille nous repartons le lendemain matin, toujours en train, pour Gênes, où nous arrivons de nouveau à l’heure ou presque.
C’est à partir de là que les choses ont légèrement dérapé. Nous poursuivons notre voyage vers Rome où nous devons à nouveau changer et prendre le train de nuit pour Palerme. Au départ de gênes notre train a 5 minutes de retard. Rien de grave puisqu’à Rome nous disposons de 2 heures et 10 minutes pour notre changement. C’est large. Mais la situation n’a cessé d’empirer pendant le trajet et le retard à fini par devenir inquiétant. Enfin, après l’avant dernier arrêt, le train repart pour un saut de puce de 10 minutes. Comme il reste 30 minutes avant le départ de notre train de nuit nous commençons à respirer et à nous dire que tout va bien se terminer. C’est alors que survient la panne de train, avant même que nous soyons sorti de la gare, et qui nous a laissé à l’arrêt pendant plus d’une demi heure. Lorsque nous arrivons à Roma Termini le retard cumulé depuis Gênes est de 140 minutes et le train de nuit pour Palerme est parti sans nous.
Heureusement il y a un autre train de nuit qui part à minuit et dans lequel il reste des places. Comme il est très peu rempli nous avons même droit, grand luxe, à une cabine double. Trenitalia s’est bien rattrapée, son personnel à Rome a été très efficace et compréhensif. Le monsieur qui s’occupe de notre wagon dans le train de nuit a, lui aussi, été très serviable et sympathique. Le « croissant » du petit déjeuner était au croissant à la française ce que la pizza surgelée Carrefour est à la pizza napolitaine, mais il n’y était pour rien.
Après quelques heures de repos bien mérité nous arrivons finalement à Villa San Giovanni, du côté continental du détroit de Messine. Le jour est levé depuis longtemps. Nous assistons donc en pleine lumière aux opérations de chargement du train sur le bateau, à la traversée et au débarquement. C’est une première, toutes nos traversées précédentes ont eu lieu de nuit et nous n’avons pas vu grand chose.
Le reste du voyage est sans encombres et nous arrivons même à Palerme avec 10 minutes d’avance. Nous avions initialement prévu de continuer en train avec un changement de plus à Piraineto mais nous sommes un peu lassés du train et décidons de finir en taxi et en une heure plutôt que deux. Ceci, ajouté au fait que nous ne poireautons pas à Palerme en attendant le train suivant, nous fait rattraper un peu du retard pris et nous arrivons finalement à Castellammare del Golfo vers 13h45 au lieu de l’arrivée à 12h00 initialement prévue. Pas trop mal.
Castellammare del Golfo est une petite ville nichée au fond du Golfe auquel elle donne son nom, entre Palerme et Trapani. Elle descend des collines vers la mer et ses rues sont donc souvent bien pentues. Certaines n’ont rien à envier à celles du centre ancien de Grasse. Son petit port et sa citadelle du XIème siècle lui donnent un certain charme. Les nombreux mafieux qui sont nés ici avant de se distinguer tristement à New York sont nettement moins charmants, même s’ils contribuent aussi à la renommée de la ville.
Il fait chaud et humide. Nous nous promenons un peu mais écourtons les sorties à cause de la chaleur et de la fatigue du voyage. Nous explorerons les environs plus sérieusement dans les jours à venir.
